厭氧菌是一類能夠在缺氧條件下生存的微生物。缺少氧氣的情況下，能夠利用其他的氧化劑來進行代謝和生存。厭氧菌的代謝和生存方式與其他生物不同，它們可以利用不同種類的氧化劑來進行代謝，如硫酸鹽、亞硝酸鹽、鐵、錳等。一些厭氧菌也可以利用有機物質進行代謝，如乙酸、葡萄糖、乳酸等。
厭氧菌的生存環境通常包括一些特殊的生態系統，如泥炭沼澤、深海底質等。這些環境中缺氧、有機質豐富、硫化物含量高等特征為厭氧菌提供了適宜的生存條件。在這些環境中，厭氧菌可以利用有機質分解產生的氫、甲烷等氣體作為代謝能源，同時也可以利用微生物之間的共生關系來獲取所需的營養物質。由于厭氧菌的生存環境和代謝方式與其他微生物存在差異，自然界扮演著特殊的生態角色。
