土豆是一種來源于南美洲的作物，最早被歐洲人引入，并在當時被稱為“地蘋果”（earth apple）或“地球根莖”（earth tuber）。后來在華北地區，也被稱作“馬鈴薯”，因為它的形狀和馬鈴薯很相似。

　　而“洋芋”一詞在中國地區較為普遍使用，可能是因為土豆在日本也被稱為“jaga-imo”，“jaga”即是“洋”的音譯。在英語中，土豆被稱作“potato”，這個單詞可能來自于西班牙語中的“patata”，而“patata”又來源于印第安語中的“batata”，即“甘薯”（sweet potato）的意思。